Nos itinéraires de l’été #31 : Vallée de la Marne, d’est en ouest

Chaque jour jusqu’à la fin du mois d’août, retrouvez un itinéraire dans le vignoble français : de bonnes adresses sélectionnées par l’équipe de « Terre de Vins » à l’occasion du hors-série Œnotourisme paru en avril 2019. 31ème étape : à la découverte de la Vallée de la Marne.

Champagne Collet-Cogevi : coopération et innovation
La plus ancienne coopérative de Champagne (la Cogevi) a des allures de Grande Dame à Aÿ. Sa structure imposante permet aux visiteurs de s’immiscer dès l’entrée dans l’histoire grâce à des documents historiques en collaboration avec l’agence des Bâtisseurs de mémoire. Ce patrimoine, longtemps resté secret, invite par la valorisation du musée, la Villa Art déco, à une expérience unique en son genre. Depuis peu, la découverte des caves historiques s’ajoute au parcours permanent, dressant un panorama complet, de la révolte vigneronne du début du XXe siècle à l’élaboration du champagne. Dans une démarche d’adaptabilité et d’innovation œnotouristique, un petit robot a fait son apparition depuis l’été 2018 permettant aux personnes à mobilité réduite de suivre la visite lorsque les autres visiteurs descendent en cave. Piloté grâce à une tablette tactile équipée d’un micro, la personne en fauteuil roulant guide le robot et peut échanger facilement avec le reste du groupe. Il fallait y penser ! Des ateliers et des événements sont organisés tout au long de l’année (réservables en ligne) : initiation au surprenant accord champagne et fleurs, marché de créateurs, découverte du goût (pour toute la famille)… Enfin, ambiance jazzy de mai à septembre tous les jeudis et vendredis en fin de journée à la Villa Collet (à partir de 7 €). Visites du jeudi au dimanche (environ 1 h 30, à partir de 18 €).
Champagne Collet-Cogevi – Cité du Champagne – 51160 Aÿ
03 26 55 98 88 – www.citeduchampagnecolletcogevi.com

Champagne de Telmont, l’effervescence familiale
À Damery, à quelques kilomètres d’Épernay, la 4e génération de la famille Lhopital s’attelle à faire de la 20e plus grande maison de Champagne un lieu convivial d’exception. Initiateurs depuis 2007 des « ateliers champagne », ils ont à cœur de livrer leurs secrets. Au choix, « L’Âme du champagne », un parcours de 2h30 avec dégustation de vins clairs (à partir de 47 €/pers.), mais aussi les incontournables-prestige avec « L’Atelier de l’œnologue » pour créer votre propre cuvée en réalisant votre assemblage (3 h 30, à partir de 177€/pers.) et « La Journée vendanges » en saison pour mettre un pied dans les vignes, avec dégustation de plats traditionnels au milieu des raisins prêts à être cueillis (sur réservation).
Entre savoir-faire et passion, vivez des moments d’exception dans une des rares maisons restées 100 % familiales en Champagne. Tiré-bouché liège, remuage manuel, vinification et vieillissement en foudre, autant de gestes ancestraux qui traduisent la volonté de Bertrand et Pascale (frère et sœur) de partager ce qui fait vivre depuis des générations leur métier de vignerons.
Champagne De Telmont – 51480 Damery
03 26 58 40 33 – www.champagne-de-telmont.com

Plongée dans la Cave aux coquillages
Si la plupart des caves de Champagne cachent de jolis trésors, il faut remonter plusieurs dizaines de milliers d’années en arrière pour découvrir que dans les sables calcaires d’origine se cachent des coquillages. Présentés dans la roche tels qu’ils ont été découverts, ces fossiles invitent à une expérience paléontologique permettant aux visiteurs de s’immiscer dans le quotidien des géologues. Plongez dans une cave sans bouteilles… une expérience unique avec pour seuls voisins 300 coquillages uniques au monde. L’histoire des « dessous » de la Champagne n’aura plus de secrets pour vous. Visite 1 h 30 – 13 €/adulte avec dégustation de champagne.
La Cave aux coquillages – 51480 Fleury-la-Rivière
03 26 58 36 43 – www.geologie-oenologie.fr

Champagne Pannier, des caves comme un écrin
Après plusieurs mois de travaux, les cuvées Pannier ont retrouvé leur écrin.
Les caves médiévales, impressionnantes et rares, permettent aux visiteurs de suivre un parcours de 45 minutes avec la projection de vidéos directement sur la roche racontant les méthodes d’élaboration du champagne, son histoire et bien sûr les caractéristiques de ce groupe coopératif. La maison Pannier (marque identitaire de la Covama , coopérative vinicole qui détient aussi Jacquart et Montaudon) a permis à Philippe Dupuis, chef de cave, d’assembler des cuvées équilibrées et racées qui se distinguent désormais dans le monde entier. Les grands classiques que sont le brut sélection, demi-sec séduction et rosé sélection assurent une belle entrée de gamme sur des champagnes d’apéritif. Pour aller plus loin, Égerie ou Velours, des gammes de prestige aux arômes complexes parfois atypiques comme ce Rubis velours vinifié avec près de 35 % de vin rouge de Champagne.
Champagne Pannier – 02400 Château-Thierry

Champagne Belin, hors des sentiers
Olivier Belin est l’un de ses vignerons qui ne laissent pas indifférent. Fervent défenseur de son terroir (il est très actif au sein d’associations de vignerons locales), il a décidé de quitter la coopérative il y a vingt ans pour élaborer ses propres cuvées. Sans l’aide de personne, si ce n’est le regard bienveillant de son père, il se lance bon pied bon œil dans l’aventure vigneronne avec ce qui l’anime au jour le jour : son attachement au terroir de la vallée de la Marne. Situé en bord de route, loin des visites marquetées, Olivier vous accueille sur réservation et vous fera visiter son exploitation, qui colle plus que jamais à son esprit d’authenticité. À la clef, des cuvées-terroir laissant s’exprimer le meunier et résolument poétiques comme ce Bel Instant (90 % meunier, 5 % pinot noir, 5 % chardonnay), un champagne floral au nez croquant, à la finale légèrement amère. Idéal en apéritif, ce brut signe déjà l’identité d’Olivier (15,50 €).
Champagne Belin – 02400 Essômes-sur-Marne
03 23 70 88 43 – www.champagne-belin.fr

CARNET PRATIQUE

Le Château de la Marjolaine
Restaurant, bar à champagne, pension de famille, Jean-Pierre et Bruno soufflent au Château de la Marjolaine un vent de simplicité. C’est ce qu’on appelle le principe de l’élégance décomplexée. Entre objets chinés et déco baroque, la table mérite le détour – comptez 18 € pour un menu entrée-plat ou plat-dessert (verre de vin inclus). À la carte, vallée de la Marne oblige, des champagnes identitaires de vignerons qui feront de vous des mordus de ce terroir de meuniers.
02400 Essômes sur Marne – 0323697780 – www.chateaumarjolaine.com

Où bien déguster

La Banque à bulles
Anne-Sophie Davesne a fait de cette ancienne Banque de France tombée en désuétude un lieu atypique, en plein centre de Château-Thierry. Restaurant, bar à champagne, animations en soirée, Anne-Sophie, ancienne décoratrice d’intérieur a donné un coup de fouet à cet intérieur par des créations audacieuses, laissant l’austérité pour la convivialité. Un guichet made in Champagne, pur jus où les bulles ne se comptent plus. Ouvert du lundi au dimanche (sauf dimanche soir).
02400 Château-Thierry – 0775261224 – www.labanqueabulles.com