Le Sézannais : Secraie de Champagne

Moins célèbre que les autres régions du vignoble champenois, le Sézannais offre pourtant une vision différente de la Champagne avec des viticulteurs désireux de faire reconnaître leur typicité.

Tous les amateurs de champagne à travers la planète connaissent les deux grandes villes phares du vignoble que sont Reims et Épernay. La première prête son nom à la « montagne » voisine qui abrite les premiers vignobles prestigieux à quelques kilomètres. La seconde s’enorgueillit d’être la capitale du précieux nectar avec le siège de nombreuses maisons installées sur la prestigieuse avenue de Champagne. Aux alentours, c’est la Côte des Blancs qui se dessine avec ses prestigieux villages classés donnant naissance à de superbes chardonnays. Pour une découverte plus pointue de l’appellation Champagne, les curieux sortent généralement des sentiers battus pour aller arpenter les caves de la Vallée de la Marne ou bien celles, bien plus au sud, de la Côte des Bar, entre Bar-sur-Seine et Bar-sur-Aube. Mais rares sont ceux qui connaissent la dernière portion du vignoble à 45 kilomètres au sud d’Épernay : le Sézannais. C’est fort de ce constat et conscient de leur petite taille que 12 vignerons se sont regroupés en 2014 et ont créé l’association Secraie. Un nom qui rappelle évidemment le rôle prépondérant du sous-sol crayeux dans la typicité des vins produits.

Des chardonnays mûrs et amples

Le territoire du Sézannais n’est pas très grand. Il s’étend sur 12 communes avec un cépage roi, le chardonnay. On trouve aussi un peu de pinot noir mais de manière plus anecdotique. Tous les vignerons de l’association sont pour leur part des récoltants-manipulants, le fameux code « RM » présent sur l’étiquette, c’est-à-dire qu’ils ne transforment en vin que leurs propres raisins. Et c’est une aubaine pour les consommateurs qui peuvent trouver ici des champagnes au fruit bien mûr lui conférant rondeur et largeur en bouche. Les premiers prix commencent à 14€ avec des cuvées de très belle facture.

Citons par exemple le Brut réserve de Bertrand Doyard, un 100% chardonnay à l’attaque moelleuse, à la minéralité délicate s’exprimant par une pointe de salinité. La Grande réserve blanc de blancs (14,90€) de G. Richomme assume pour sa part totalement son pedigree sézannais. Légèrement iodé au nez, son chardonnay se révèle bien mûr en bouche, offrant une touche de poivre blanc et une vinosité appréciable. La plupart des cuvées proposées dans la région ne dépassent pas les 20€…

Mais certains vignerons, conscients de la qualité de leur terroir, ont décidé d’élaborer des pépites qui n’ont pas à rougir face à leurs voisins plus septentrionaux. Aurélie et Loïc des champagnes Barrat Masson produisent ainsi depuis 2010 sur 7 hectares en bio des vins admirables de précision et d’homogénéité. Un coup de cœur pour la cuvée Fleur de Craie. Un 100% chardonnay sur une base de vin de 2013 au nez splendide alternant entre le floral, les agrumes et des notes épicées. L’absence de dosage paraît ici évidente tant la matière riche se suffit à elle-même. Un champagne taillé pour la table qui risque fort de convaincre les plus sceptiques des cuvées non dosées.