ASI Best Sommelier of the World : les vingt candidats aux portes de la finale !

Les noms des vingt demi-finalistes ont été dévoilés hier soir par Olivier Poussier, Meilleur Sommelier du Monde en 2000, et Shinya Tasaki, ancien président de l’Association de la Sommellerie Internationale, co-directeurs du Comité Technique. Pour la première fois cette année, cinq femmes font partie de la sélection, une avancée majeure pour la parité des métiers de la sommellerie.

Graduellement, les épreuves de l’ASI Best Sommelier of the World font monter la pression. À la fin de la semaine, il doit en rester un, le meilleur, qui figure parmi les vingt demi-finalistes que nous vous révélons.

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Les épreuves des quarts de finale

Durant deux jours intenses, les candidats ont enchaîné épreuves écrites et ateliers pratiques. Parmi les épreuves celle qui les a certainement départagés se déroulait en salle avec la présentation et la vente d’un riesling… chaud. Les candidats avaient trois minutes pour réagir et présenter de manière acceptable le vin. « C’est comme aux Jeux Olympiques, on a beau officier dans un trois-étoiles Michelin et être extrêmement préparé, en situation, le sommelier peut douter et perdre ses repères », explique Marc Almert, ASI Meilleur Sommelier du Monde en 2019 et membre du comité technique.

Des candidats ultra-entraînés

La préparation des candidats a beaucoup évolué cette année : « C’était une réelle volonté de notre part de donner accès au même niveau de connaissance théorique pour tous les sommeliers candidats. Nous avons donc développé des formations digitales entièrement gratuites pour que des sommeliers issus de pays où la culture est moins ancrée dans ces pratiques puissent avoir les mêmes chances de concourir ainsi que des bootcamps autour du monde », raconte William Wouters, Président de l’Association de la Sommellerie Internationale. Une vraie communauté de sommeliers internationaux s’est créée au cours de cette année d’entraînement : « Il n’y a pas de temps mort dans la préparation au concours.  Je me souviens, pendant mon entraînement, j’ai ouvert deux cents bouteilles par semaine pendant un an » se remémore Marc Almert.

Vingt demi-finalistes

Ils seront vingt ce matin à se présenter à 8h45 pour le briefing devant la salle d’examen, dont cinq femmes, une première. Pascaline Lepeltier qui concourt sous les couleurs de la France fait partie de la sélection. Son sourire hier soir était à la hauteur du chemin parcouru depuis les épreuves parisiennes en 2022. On croise les doigts, et qui sait, elle sera peut-être elle la première femme sommelière à remporter ce concours si prestigieux et exigeant.

Liste des demi-finalistes (par ordre alphabétique) :

Andrea Martinisi (Nouvelle-Zélande), ASI Diploma Gold
Anke Carmen Hartmann (Irlande), ASI Diploma Silver
Dmitrii Frolov (Finlande), ASI Diploma Gold
Florian Richter (Allemagne)
Francesco Cosci (Italie), ASI Diploma Gold
Iwona Papathoma (Chypre), ASI Diploma Silver
Jonathan Gouveia (Danemark)
Joris Gutierrez Garcia (Canada), ASI Diploma Gold
Lukas Wiegman (Pays-Bas), ASI Diploma Gold
Maria Boumpa (Royaume-Uni), ASI Diploma Gold
Mark Guillaudeu (États-Unis), ASI Diploma Gold
Martynas Pravilonis (Lituanie)
Mikk Parre (Estonie), ASI Diploma Gold
Nikolai Haram Svorte (Norvège)
Pascaline Lepeltier (France)
Reeze Choi (Chine), ASI Diploma Gold
Sebastian Giraldo (Hongrie)
Tomasz Żak (Pologne), ASI Diploma Gold
Wataru Iwata (Japon), ASI Diploma Gold
Yi Ying Yong (Malaisie), ASI Diploma Gold