Les champagnes gourmands de Mathieu Faniel

Les petits villages champenois abritent tant de vignerons à découvrir. Comme Mathieu Faniel à Cormoyeux, qui perpétue les bulles familiales à renfort de nouveautés et projets.

1673. A l’entrée des caves, cette année taillée dans la pierre est plus qu’un symbole. Comme l’était le grand-père André, Jacques le fils et Mathieu le petit-fils sont fiers de ce témoignage historique. La famille Faniel (n’oublions pas Brigitte, maman de Mathieu) officie dans l’ancien presbytère de l’église, au cœur d’un village de 110 âmes, Cormoyeux (Marne). Ici, la cave voûtée, aux alcôves creusées par les moines (l’abbaye d’Hautvillers n’est qu’à 6 km) est restée en l’état. Un lieu de paix, où reposent en fûts les « bébés » de Mathieu.

Meunier, chardonnay, pinot noir deviendront vins confidentiels, haut de gamme. Comme la cuvée hommage Les Secrets d’André : extra brut, tirage sous liège, bouchon ficelé à la main, le 2011 est en vente actuellement (blanc de blancs ou assemblage chardonnay-pinot noir, 130 €). Également le ratafia champenois (délicieux 100% meunier, 25 €) ou le coteaux champenois rouge, qui mûrit encore dans son écrin, des barriques du château Latour à Pauillac (oui, le premier grand cru classé).

Bulles consensuelles surtout

Nés en cuverie (inox et acier émaillé), les champagnes Faniel & Fils (7 ha) sont aussi et surtout des bulles de gourmandise. 50 000 flacons vendus quasi exclusivement sur place et en France, notamment chez des groupements de particuliers conquis par le style maison. Quel style justement ? « Un seul village, Cormoyeux, une variété de terroirs, des bulles de fête, souvent consensuelles », résume Mathieu, « si l’argilo-calcaire domine nos sols assez lourds, certaines parcelles se révèlent plus sableuses, plus légères. Notre vignoble peut être également bien pentu, ce qui complique le travail ». Âgé de 30 ans, ce convivial vigneron pour qui « le vin reste une intense passion » et qui vinifie les bulles familiales depuis 2010, aura appris en Alsace, en Bourgogne (Pommard), dans le Val de Loire (Vouvray), le Bordelais (fameux château Latour) et même en Nouvelle-Zélande.

Les vignes sont enherbées pour la plupart, Mathieu n’utilise pas d’insecticides et, s’il reconnaît des pratiques culturales conventionnelles, il revendique « des traitements à la baisse et une faible utilisation de soufre ». Conscient que les saisons ne se ressemblent pas, Mathieu souhaite « sortir les meilleurs cépages des meilleures années ». Les millésimes ne sont pas automatiques (il n’y aura pas de 2016) et les assemblages n’ont rien d’éternellement figé. « Cela dépend de notre parcellaire et de ce que la nature nous donne ».

Foudres, fûts et caves en lumière

Dans cet ancien presbytère que l’on nommera la Villa des Roses, les idées fusent. Si le temps et l’argent suivent, Mathieu Faniel finalisera avant 2 ou 3 années deux projets : la mise en valeur des caves et la construction d’un nouveau chai « afin de travailler en foudres et fûts notamment pour les vins de réserve, j’en rêve depuis longtemps ». Il faudra aussi faire avec l’espace, très réduit et pas forcément pratique, « mais pas question de quitter ces lieux chargés d’histoire ».

« Terre de Vins » aime…

Oriane : chardonnay (40%), pinot noir (30%) et meunier (30%). Vendange 2014 (pour 65%) et 2013. Abricot, prune, pomme, amande douce, touche de framboise. Ampleur et volume, beaucoup de mâche. Très festif. Parfait à l’apéritif ou sur une volaille à la crème et champignons. 17 €.

Appogia blanc de blancs : chardonnay vendange 2014. Nez fruité et fleuri, bouche sur les agrumes mûrs, ronde, équilibrée, rafraîchissante. Longueur savoureuse et finale sensuelle. Sur des mets aux saveurs iodées, fruits de mer et crustacés. 25 €.

Perlane (rosé, assemblage de base de la cuvée Oriane et vin rouge de saignée élevé deux ans en fûts). Assemblage 2012 (pour 80 %) et 2013. Robe assez soutenue, nez délicat et fruité (mousse de framboise, coulis de fraise), bouche gourmande, peps et longueur. Apéritif, cuisine thaï, grillades et herbes du jardin, desserts à base de fruits. 19 €.
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www.champagne-faniel.fr

Ci-dessous : Voici les champagnes phares de la gamme Faniel & Fils.