Deux-Sèvres : prison ferme pour les voleurs de « la plus belle cave du monde »

Des peines allant de 18 mois à cinq ans de prison ferme ont été prononcées jeudi à Niort contre les auteurs en 2014 d’un vol, avec séquestration, dans ce qui est souvent présenté comme « la plus belle cave du monde », les 40.000 bouteilles d’un particulier des Deux-Sèvres.

Le 19 juin 2014, plusieurs hommes cagoulés et armés avaient surgi d’une camionnette de livraison chez Michel-Jack Chasseuil, un septuagénaire célèbre collectionneur de vins à La Chapelle-Bâton (Deux-Sèvres). Une cave bâtie de ses mains sous sa maison, qui abrite certains des plus grands millésimes des plus grands domaines, une collection estimée à quelque 10 millions d’euros.

Après une préparation décrite à l’audience, au tribunal correctionnel de Niort, comme « minutieuse » (repérage, vol de fourgon, changement de plaques), le gang avait séquestré, battu, menacé sa victime pendant deux heures, pour lui arracher la façon d’accéder à sa célèbre cave, protégée par une porte blindée, et dont la clef se trouvait… dans un coffre de banque.

Les voleurs n’étaient finalement repartis qu’avec une quinzaine de caisses de vins « de seconde zone », la voiture et divers objets de leur victime. Qui s’en tirera avec un doigt cassé, une minerve, et un sévère choc psychologique.

A l’audience, les cinq prévenus – un sixième est en fuite – âgés de 25 à 38 ans, tous originaires de la région lilloise, ont tenté d’esquiver les rôles de membre actif ou de « cerveau » de l’opération. Ou dans un cas, ont nié avoir été présent lors de l’attaque.

Des peines de 5 à 6 ans de prison avaient été requises, ainsi qu’une relaxe, qui a été prononcée. Quatre prévenus ont été condamnés à des peines de 18 mois à cinq ans de prison ferme, et quatre ans ferme avec mandat d’arrêt, contre le sixième en fuite.

Célébrité dans le monde des collectionneurs de vins, objet de maints reportages, Michel-Jack Chasseuil possède notamment des bouteilles ayant appartenu aux caves de Napoléon 1er, des tsars de Russie, ou à des stars de la chanson ou du cinéma. Le collectionneur aimerait ne plus avoir à conserver chez lui ce qu’il considère comme « patrimoine de la France », et rêve d’un « Louvre du vin ».