2015, année remarquable chez Champagne Bruno Paillard

Dix ans après la récolte, la maison Bruno Paillard dévoile enfin sa lecture d'un millésime que la Champagne n'a pas oublié. La cuvée, baptisée « Présence », signe une interprétation généreuse du style Bruno Paillard avec un millésime solaire, où la maturité du fruit n’efface jamais la pureté des chardonnays. 

En Champagne, les années se suivent et ne se ressemblent pas. Si 2013 et 2014 sont synonymes d’acidité et fraîcheur, 2015 est l’année solaire par excellence. Avec un hiver doux et humide, la vigne a bénéficié d’un été particulièrement chaud et sec. Les raisins sont arrivés à parfaite maturité, concentrés, riches, parfois même opulents. Dans ce contexte, les chardonnays ont trouvé une expression singulière en Champagne, avec des raisins très mûrs, sans empêcher une évolution raffinée et aérienne à laquelle est attachée la maison Bruno Paillard et qui a guidé la sélection des crus. 

Les blancs de Bouzy en guest star

Pour ce millésime 2015, la maison a souhaité mettre en avant l'expression la plus aboutie de ses chardonnays et a travaillé l’assemblage avec une attention qui traduit une très fine connaissance de ses terroirs. La sélection a porté sur un assemblage de quatre crus différents, tous en Côte des Blancs, avec une forte contribution du Mesnil-sur-Oger et d'Oger, réputés pour leur finesse et leur minéralité, et qui constituent l’épine dorsale de cette cuvée aux côtés de Bouzy et Grauves. 

Alice l’affirme : « Je m'amuse beaucoup avec les millésimes. Et ma liberté est totale avec les crus. C'est un véritable territoire d'exploration ». La surprise vient ici de Bouzy, que l’on retrouve en blanc ! « Les chardonnays de Bouzy étaient particulièrement séduisants cette année-là. Tout était là. » Si Bouzy demeure avant tout une terre de pinot noir, Bruno Paillard y possède quelques parcelles de chardonnay qui puisent dans ce terroir classé Grand Cru une puissance inhabituelle et particulièrement intéressante. Alice souligne également l'importance des chardonnays de Grauves dans l'équilibre de l'assemblage final : « Grauves, on a toujours adoré, toujours travaillé avec. Et je suis contente de ne pas mettre de limite entre Grands Crus et Premiers Crus dans mon travail, car ici Grauves, qui n'est pas classé Grand Cru, s'est exprimé d'une très belle manière. »  En résulte une cuvée dont le fort caractère lui vaut d’être baptisée « Présence ». Pour Alice Paillard, il s’agit en effet d’un champagne qui « peut s'épanouir, s'ouvrir et prendre sa place. Et d'ailleurs, c'est le nom que je lui ai donné : Présence. Car c'est un vin qui se met en place très vite dans le verre, qui s'ouvre et se donne de manière inhabituelle chez nous. C'est un vin qui touche. »

Un élevage ambitieux qui se traduit dans le verre

Élaboré exclusivement à partir de la première presse, voilà un vin qui a de plus bénéficié d’une attention spéciale en termes d’élevage et de vieillissement. La cuvée compte environ 20 % de vins vinifiés en petits fûts de chêne anciens, et la qualité exceptionnelle de la récolte en 2015 a permis à la maison de mettre en œuvre un élevage particulièrement ambitieux : plus de sept années sur lies sont suivies d'au moins vingt-quatre mois de repos après dégorgement. Le dosage extra-brut, limité à 3 g/l, préserve la lecture la plus fidèle possible de ce millésime et l’expression des terroirs.

Dans le verre, la robe affiche un or pâle lumineux rehaussé de reflets jaunes soutenus. La mousse, fine et persistante, témoigne de la longue maturation des vins. Le premier nez séduit immédiatement par son éclat et sa fraîcheur. Les fleurs blanches dominent d'abord avant d'évoluer vers des nuances d'acacia et des notes de miel léger. À l'aération apparaissent des notes plus complexes de bois de cèdre. La bouche est ample, crémeuse et charnue. Le millésime solaire s'exprime pleinement, mais sans jamais tomber dans l'opulence. Tension, précision et allonge sont présentes. L'apport du bois demeure subtil et confère davantage de complexité que de marque aromatique. Une dimension pâtissière discrète vient enrichir l'ensemble sans l'alourdir. La signature minérale du Mesnil-sur-Oger et d'Oger apparaît nettement dans cette combinaison de maturité, de fraîcheur et de profondeur. La finale constitue sans doute l'un de ses plus grands atouts : longue et délicatement saline, elle laisser place à de léger amers nobles qui prolongent la sensation de fraîcheur et soulignent l'origine crayeuse des terroirs.

Cette cuvée, parfaite pour la table, accompagnera idéalement une volaille de Bresse rôtie, ou encore une poularde à la crème. 

La maison Paillard signe ici une belle interprétation de la minéralité crayeuse de la Côte des Blancs et de la générosité exceptionnelle de l’année 2015. Présence du millésime, bien sûr, mais aussi présence du terroir, du temps et du geste du vigneron. Un geste qu’a su traduire à merveille l’artiste américain Jeff Kowatch qui en signe l’étiquette. 

Tarif conseillé : 108 € TTC en bouteille. Disponible également en magnum et jéroboam.