Mini-verticale : Château Haut-Batailley

Au gré de leurs déplacements dans le vignoble, nos journalistes sont amenés à déguster plusieurs millésimes d'une propriété sous forme de "mini-verticales". Ils partagent avec nos lecteurs leurs notes et commentaires. Cette semaine, rendez-vous avec le château Haut-Batailley, un 5ème Grand Cru Classé de Pauillac racheté en 2017 par la famille Cazes (Château Lynch-Bages).

Si le nom de Haut-Batailley est relativement récent, l'histoire du vignoble est beaucoup plus ancienne. Quant au lieu-dit, "Batailley", il pourrait faire écho aux combats entre troupes françaises et anglaises durant la Guerre de Cent Ans, ce qui ne nous rajeunit pas. Le domaine viticole entre dans la lumière au XIXème siècle, d'abord avec son rachat par le négociant Daniel Guestier en 1818, puis par sa reconnaissance au rang de 5ème Grand Cru Classé lors du classement de 1855. Il est ensuite racheté en 1929 par la famille Borie puis séparé entre deux branches en 1941 : on distingue alors Batailley, qui est actuellement aux mains de la famille Castéja, et Haut-Batailley, dont le symbole devient la Tour L’Aspic, surplombée d’une statue de la Vierge Marie. Pendant longtemps, c'est une descendante des Borie, Madame des Brest, qui préside à la destinée du cru, jusqu'à ce qu'elle décide de s'en séparer et de le vendre à la famille Cazes en 2017. Celle-ci connaît assez bien le territoire pauillacais, puisqu'elle fait rayonner Château Lynch-Bages depuis 1939. Haut-Batailley, situé au sud de l'appellation Pauillac, présente alors la particularité d'être planté à hauteur de 22 hectares mais d'avoir un potentiel de plantation supplémentaire de 19 hectares (soit 41 hectares au total), une opportunité unique dans la région. Depuis le rachat, la famille Cazes s'est appliquée à renouveler le vignoble et à l'amener à son plein potentiel, à développer l'agroforesterie, et surtout à relancer la "marque" Haut-Batailley sur les marchés, notamment en créant un second vin, Verso, qui remporte un joli succès.

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Château Haut-Batailley 2017
Nez océanique, maritime, frais, jolie distinction sur le fruit al dente et une légère empreinte de pin maritime, de cèdre, avec une légère note de fruit à coque. La bouche est en finesse, ou plutôt en dentelle, pas très imposante mais élégamment tressée, sur une matière centrée, précise, un joli corset de tannins légèrement pressant, une bonne arête acide qui étire le vin et lui donne du zeste. Très digeste, fin tendu et salivant.

92/100

Château Haut-Batailley 2018
Registre de fruit noir légèrement compoté, épices, tabac, clou de girofle. Légère note viandée, un toasté se devine, encore prégnant. En bouche de l’ampleur, une attaque assez sphérique, qui se confirme sur la durée, le vin se déploie en corolle et en rondeur, tapissant, arqué sur une nappe de tannins à grain fin, légèrement grillés. Il s’avère un peu asséchant en finale, en tout cas signé par un élevage encore strict, qui se fondra très certainement avec un peu de garde.
93/100

Château Haut-Batailley 2019
On retrouve de la finesse, beaucoup d’allure sous forme d’understatement, c’est un millésime complet, très racé, sur une concentration centrée, juteuse, bien dense mais longue, définie par un beau costume tannique, qui épouse la matière sans l’oblitérer. La fraîcheur est là, elle tient le vin et l’allonge, la sucrosité à juste dosage apporte de la mâche et de la gourmandise. Un vrai millésime de plaisir qui joue sur l’équilibre.
94/100

Château Haut-Batailley 2020
Plongeant, dense, riche, assez fumé, sur des notes lardées, un fin graphite, un fruit noir concentré mais paré de nuances réglissées, il a de l’allure et du fond. Résolument pauillacais dans sa balance entre puissance et élégance. La bouche est à l’avenant, construite sur une belle architecture, une structure intégrée à la chair, des tannins qui ont de la relance, du sérieux mais suffisamment d’enrobage pour envoyer du plaisir, l’ensemble est vibrant, savoureux, saignant, avec une signature très cabernet, et d’un beau potentiel de garde.
94/100

Château Haut-Batailley 2021
On revient sur un nez plus frais, espiègle, pimpant, sur une dynamique de fruit rouge monté sur ressort. Il a de l’allant. On a presque un côté syrah ou cabernet franc dans sa déclinaison de violette, un côté juteux et vif, vigoureux dans son acception juvénile. La bouche est tendue, croquante, dotée d’une chair centrée, juste al dente, posée sur une belle arête acide qui la propulse et la dynamise, jusqu’à la finale croquante, ferme, digeste. Joli interprétation d’un millésime compliqué.
93/100

Château Haut-Batailley 2022
Velouté, onctueux, plein de sève et en même temps nappant, aérien, suspendu, il envoie tout de suite le message. Le toucher de bouche est remarquable, tout en soyeux suspendu, il déroule une matière caressante et pleine, savoureuse, tactile à se damner, ciselée de tannins ultra millimétrés, avec un équilibre parfait entre la mâche et l’enrobage, dans un profil satiné, sensuel, extrêmement vibrant. C’est de loin le plus grand millésime du domaine.
95/100

Château Haut-Batailley 2023 (échantillon pris sur barrique)
On revient sur un nez plus percutant, les muscles sont tendus, il a de l’énergie à revendre, avec de la maturité finement ajustée et un côté appétissant, juteux, plein de sève et de tension. C’est un vrai vin de caractère, de saveur, un vrai vin à boire, qui appelle le verre suivant par son côté énergique, mûr et charnu, très saignant. On aime beaucoup ! «  Un profil de Pauillac presque saint-julien »
94-95/100