Verdict : 4 ans de prison pour le vigneron faussaire en champagne

Un vigneron a été condamné à quatre ans de prison dont 18 mois ferme mardi par le tribunal correctionnel de Reims pour avoir fabriqué dans l'Aisne du faux champagne à partir de vins d'Espagne et d'Ardèche, d'arômes et de gaz carbonique.

Didier Chopin, 56 ans, jugé coupable d'escroquerie, usurpation d'appellation d'origine et abus de biens sociaux a également été condamné à verser plusieurs millions d'euros de dommages et intérêts. Son épouse, jugée à ses côtés, a été condamnée à deux ans de prison avec sursis.

Ce qu’il en coûte de frauder…

Le tribunal, qui est resté proche des réquisitions du parquet, a également décidé pour le couple d'une interdiction définitive de gérer une société, et une interdiction d'exercer une profession en rapport avec le champagne pendant 5 ans.

Une amende de 100.000 euros chacun et de 300.000 pour la SAS Chopin a également été décidée.

Plusieurs millions d'euros de dommages et intérêts ont été accordés aux parties civiles et victimes, parmi lesquelles se trouvaient le Comité Champagne et plusieurs acheteurs dont la Scapest, centrale d'achat de Leclerc.

L’ampleur de la fraude difficile à estimer

La fraude, qui s'est déroulée entre 2022 et 2023, aurait porté sur des centaines de milliers de bouteilles, pour un préjudice estimé à plusieurs millions d'euros.

La holding du vigneron comptabilisait une centaine de marques en plus de celle commercialisée sous le nom de "Champagne Didier Chopin", avait assuré lors du procès l'avocate du Comité Champagne, Me Diane De Valbray, citant par exemple la marque Stesson vendue aux Pays-Bas. "On n'arrivera pas à savoir, hélas, le nombre exact" de bouteilles vendues en France et à l'étranger, en raison d'"une comptabilité totalement frauduleuse", avait-elle déploré.