Champagne : la Maison Lombard fait évoluer la visite de cave vers une lecture sélective des parcelles

La Maison Champagne Lombard propose désormais une visite de ses caves sparnaciennes couplée à une dégustation comparative haut de gamme, centrée sur ses cuvées « Lieux-dits ». Une expérience du terroir au verre qui donne à comprendre, par le goût, ce qui constitue l’identité profonde de ses cuvées, parcelle par parcelle, lieu-dit par lieu-dit.

Pour l’ouverture de la nouvelle saison touristique, la Maison Champagne Lombard lance une expérience de visite de cave entièrement repensée, au cœur de ses caves, à Épernay.

Le parcours proposé ne se limite plus à la découverte de crayères ou d’enfilades de galeries mais intègre désormais une session de dégustation de cuvées choisies parmi la très sélective gamme parcellaire dite des « Lieux-dits ». Le parcours se déroule de sorte à révéler, de manière sensible et pédagogique, l’identité des terroirs champenois et plus particulièrement celle du vignoble Lombard. Cette approche s’inscrit dans une évolution plus large de l’œnotourisme champenois qui passe désormais clairement du seul « visiter et voir » au « comprendre et ressentir ». Une manière pour les Lombard de revendiquer une place de choix dans cette nouvelle approche de l’œnotourisme, et un positionnement sur un segment nettement plus premium.

Une philosophie centrée sur le terroir et les cuvées

Le nouveau parcours proposé s’inscrit dans la vision portée par Thomas Lombard depuis la reprise de la direction de la maison familiale après ses études à Dijon. Convaincu que l’identité d’un champagne naît d’abord du sol, il a fait appel au directeur du centre Educavin, Geoffrey Orban, le spécialiste des terroirs champenois s’il en est, pour analyser en profondeur la composition géologique des parcelles du vignoble Lombard.

L’idée est de tenter d’en comprendre les influences sur une cuvée, l’aromatique, l’expression en bouche. Ce type de démarche n’est pas anodin en Champagne. Traditionnellement, les maisons champenoises privilégient l’assemblage comme signature, mais depuis une quinzaine d’années une nouvelle génération de vignerons et de maisons remet le terroir au centre du récit et du verre. Ce travail fonde aujourd’hui une philosophie claire. Produire des champagnes parcellaires, directement liés au terroir et réduire les dosages avec une gamme essentiellement vinifiée en brut nature. Dans cette logique, où transparaît l’influence bourguignonne, chaque cuvée devient une expression plus directe d’un cru, d’une parcelle d’origine, sans correction ou filtre gustatif qui viendrait masquer certaines nuances issues du terroir.

La dégustation comparative pour apprendre à lire les parcelles

La visite de cave couplée à la dégustation comparative de cuvées suit cette logique. Dans la formule nouvellement proposée, chaque étape permet de comprendre comment un sol, une exposition ou une décision de vinification influencent directement la structure et l’aromatique du vin. L’expérience privilégie l’observation et la compréhension des mécanismes naturels qui font un champagne. Et c’est clairement le point fort du parcours.

Au choix, deux formules de dégustation : on dégustera deux ou quatre cuvées, proposées parmi la gamme parcellaire des « lieux-dits ». Cette gamme, repose sur une lecture très précise des terroirs. Chaque cuvée provient en effet d’une seule parcelle identifiée, vinifiée séparément et proposée en brut nature. On pourra notamment déguster la cuvée « Le Bas des Gaumes », un Vertus premier cru, blanc de blancs millésimé, élaboré à cent pour cent de chardonnay. Une cuvée issue d’une parcelle au sol composé de silex et de limons argileux, offrant une expression complexe, ronde, et tirant sur notes anisées et toastées. Ou bien encore « Les Corettes », une cuvée Verzenay Grand Cru. Élaborée en cent pour cent pinots noirs issus d’une parcelle dont le sol est composé d’une couche limoneuse reposant sur un sous-sol calcaire crayeux, et dont l’emplacement lui permet de bénéficier d’une exposition au soleil de l’après-midi, la cuvée offre un champagne au style recherché, très typique des pinots noirs de Verzenay : tension, fraîcheur, minéralité et notes de fruits rouges avec une structure assez ciselée.

La dégustation se transforme en véritable expérience d’apprentissage gustatif et sensoriel, enrichie d’un petit cours de géographie ! Le visiteur plonge parmi les galipes, les sentiers, la composition du sol, l’ensoleillement… Le principe est volontairement simple mais extrêmement révélateur.

Une expérience en phase avec les enjeux de l’œnotourisme contemporain

Thomas Lombard a bien compris avec cette nouvelle formule comment répondre directement aux grandes évolutions de l’œnotourisme et permet de faire parler directement dans le verre tout le travail de la maison. Les visiteurs ne veulent plus seulement “voir des caves”, mais comprendre ce qu’ils boivent. La dégustation comparative des cuvées permet une entrée très progressive, tout à fait adaptée à un amateur débutant. Le concept offre une grille de lecture du champagne par le terroir, en phase avec les attentes d’un public de plus en plus curieux, exigeant et en quête de sens.

Une anecdote souvent racontée à Épernay illustre bien cette évolution : autrefois, les visiteurs des caves s’émerveillaient surtout des crayères profondes et des kilomètres de galeries creusées sous la ville par les maisons de champagne. Aujourd’hui, les guides constatent que la première question posée est de plus en plus souvent : « D’où viennent exactement les raisins ? ». C’est précisément à cette attente que répond Champagne Lombard avec cette visite recentrée sur ses terroirs, crus, et parcelles.

Avec cette approche, la Maison Champagne Lombard propose une lecture pédagogique, ouverte et accessible du champagne où la dégustation devient un outil concret de compréhension des terroirs, directement ancré dans l’expérience de visite.

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Informations pratiques

Les principales formules visite + dégustation sont les suivantes :

• Découverte : 45 €
  Visite guidée des caves suivie d’une dégustation commentée de deux cuvées « Lieu-dit ».
  Durée : environ 1h30.
• Lieu-Dit : 60 €
  Même parcours de visite, prolongé par une dégustation comparative de quatre champagnes parcellaires « Lieux-dits », pensée pour mettre en évidence l’influence des terroirs sur les vins.
  Durée : environ 1h45.

La maison propose également une formule plus courte, sans visite de cave :

• Initiation au terroir : 30 €
  Dégustation commentée de deux cuvées « Lieu-dit ».
  Durée : 30 minutes.

L’ensemble des expériences se déroule en petits groupes (8 personnes maximum), sur réservation, en français ou en anglais.