Bergerac : triste gel historique

La dernière semaine d’avril n’a pas épargné le département de la Dordogne. Bergerac, Monbazillac, Montravel et surtout Pécharmant, toutes les appellations du Bergeracois ont été largement touchées par un gel historique.

« C’est une catastrophe » soupire Bertrand Lepoittevin en son château du Bloy, en appellation Montravel, à l’extrême ouest du Bergeracois. « La semaine dernière, il avait un peu gelé, mais c’était une moitié d’hectare » continue-t-il. Mais dans la nuit du 26 au 27 avril, il pense avoir perdu 90% de sa récolte. Il tente de sourire aux remarques des voisins « Si vous êtes touchés là-haut, tout le monde doit l’être ». Comme il travaille en bio, ses rendements ne sont jamais élevés. Et comme ses cuvées sont prisées, il va très vite manquer de vin à vendre.

Jusqu’à 90% de perte/ Même des zones peu gélives

Pierre-Alain Barriat, président de l’interprofession de Bergerac et Duras précise la gravité du gel : « C’est très irrégulier, il y a même des endroits très peu gélifs qui ont été touchés ». Sur son domaine à Issigeac, dans le sud de l’appellation Bergerac, seuls ses blancs ont gelé. Un vigneron proche, à Sadillac, a perdu 10% de ses 40 ha tandis qu’un autre à Pécharmant, aux portes est de la ville de Bergerac, a vu 90% de sa récolte s’envoler dans les frimas. La végétation était très en avance, il y avait déjà 3 ou 4 feuilles. « Cela rappelle le printemps 1991 et Pâques 1977, les plus méchants sont les gels tardifs ». conclut-il, en essayant de rester optimiste du fait qu’il y a encore du vin à vendre, de qualité ; 2015 était une bonne récolte et 2016 a été très généreux.

A la cave coopérative de Sigoulès, au sud-ouest de la ville de Bergerac, la situation n’est pas plus rose. Philippe Allain, le président fait le bilan, provisoire : un tiers des 900 ha de ses adhérents a subi le gel et sur ces 300 ha, 230 sont gelés à 100%. Heureusement que les coopérateurs sont le plus souvent assurés : « Même avec les 25% de franchise, cela vaut le coup pour eux puisqu’ils ne disposent pas de stock. En revanche la cave, elle, dispose de bonnes réserves grâce à la récolte pléthorique de 2016 » précise-t-il. Elle pourra assurer les marchés.

VCI pour gérer les stocks

Pour tous les vignerons du Bergeracois, il y tout de même une mesure récente qui les aidera à attendre des jours meilleurs, la mise en place tant attendue d’un VCI. Calqué sur le modèle de réserve qualitative champenois, le VCI, volume complémentaire individuel, permet de conserver 6 hl d’une année généreuse pour regonfler une année maigre. Ceci est valable pour les rouges et les blancs moelleux.

Quand il a vu la brume à l’aube du 27 avril, Laurent de Bosredon, a cru un instant avoir été sauvé, mais le froid avait précédé cette brume. En son château Bélingard, à Pomport, il évalue les pertes à 100% sur près de la moitié du domaine : « Il y a un plateau qui a un peu échappé au massacre, mais plus on descend, pire c’est » précise-t-il en regrettant que les appellations du Bergeracois ne bénéficient pas d’une aura qui permettrait d’augmenter les prix pour compenser un peu les pertes : « Si j’en avais les moyens, je mettrais des tours anti-gel à des endroits stratégiques pour des gels « classiques ». Mais cette année, cela n’aurait pas suffi ». Hélas.