Dehesa del Carrizal : La plus française des bodegas espagnoles

C’est au sud de Tolède que l’on trouve les plus réputés cabernets sauvignons et petits verdots de l’Espagne. Il faut retenir le nom de cette solaire bodega à l’accent très frenchie : Dehesa del Carrizal.

Avec un peu d’imagination résonne une musique d’Ennio Morricone. Sortie de nulle part, dans un paysage sauvage sinon lunaire, la bodega Dehesa del Carrizal est un western. Il manque seulement un Mexicain à l’heure de sieste, un saloon et quelques tumbleweeds dévalant au gré du vent. Car ici, dans les Monts de Tolède, on ne fait pas de cinéma : on fait du vin. 

Cépages et savoir-faire français

À une heure de voiture de Tolède, une petite trentaine d’hectares de vignes est plongée au milieu de 1500 hectares de réserve naturelle où jadis le Roi Juan Carlos venait s’essayer au fusil. À l’initiative de ces propriétaires terriens, la discrète famille Villar-Mir, ce vignoble fut planté en 1987, une époque où les cépages bordelais font rêver le monde entier. La décision fut prise de choisir du cabernet sauvignon et les résultats furent très vite prometteurs sur ce terroir que les aléas de la géologie ont voulu rocailleux, un mélange de sable et de galets plus ou moins limoneux. 

Sur cette plaine perchée à 800 mètres d’altitude, d’autres cépages sont venus s’ajouter : du chardonnay, de la syrah et du petit verdot notamment, puis du mourvèdre et du grenache. « C’est un vignoble ex-nihilo à l’écart des grandes régions traditionnelles viticoles, l’occasion de faire de nombreux essais », explique Pierre-Yves Dessèvre. C’est un Français qui dirige la bodega Dehesa del Carrizal. Enfant de l’Anjou, il a passé ses diplômes d’œnologie à Bordeaux avant de toucher, par soif d’exotisme, du raisin en Californie et en Argentine. En 2012, il atterrit dans les Monts de Tolède où Paul Pontallier, alors directeur général du Château Margaux, apporte ses conseils. « À la suite du décès de Paul Pontallier, nous avons été approchés et ce vignoble d’altitude, avec des hivers très froids et des étés très chauds, est un formidable challenge », souligne Frédéric Massié, l’œnologue associé de Derenoncourt Vignerons Consultants qui se rend six fois par an à la bodega.

Une réputation mondiale

Pour répondre à des conditions climatiques suspendues à des périodes de sécheresse, un réseau d’irrigation est mis en place. « On s’en sert avec parcimonie, pas pour produire plus, on arrose qu’en cas de grand stress hydrique, nous voulons respecter l’effet millésime », confie Pierre-Yves Dessèvre, sur la même longueur d’ondes que Frédéric Massié pour élaborer des vins sans extraction démesurée et encore moins maquillés par la barrique. « L’idée est de définir le bon encépagement sur les bonnes parcelles, de donner la parole au terroir et les vins sont très concluants », s’enthousiasme Frédéric Massié.

La gamme se décline en des cuvées de mono-cépage (un chardonnay, un petit-verdot, un cabernet sauvignon et une syrah) ainsi qu’un assemblage d’une partie des meilleurs lots pour un flacon plus haut de gamme, La Selección Privada. Les vins, à commencer par le cabernet sauvignon, jouissent d’une très belle réputation en Espagne et sur certains marchés comme le Japon, la Corée du Sud ou la Suisse. Mieux, en 2023, lorsque l’homme d’affaires sud-africain Travis Braithwaite s’est lié avec le consultant Michel Rolland pour créer une cuvée iconique mondiale, Pangaea, l’assemblage s’est formé d’un cabernet sauvignon de Napa, d’un merlot de la rive droite de Bordeaux, d’un cabernet franc d’Afrique-du-Sud, d’un malbec d’Argentine et… d’un petit verdot de la bodega Dehesa del Carrizal, une cuvée multi-continents signée Michel Rolland . Vendus entre 20 et 40 €, ces plus français des vins espagnols représentent aussi une belle vitrine de la belle et touristique Tolède, véritable porte d’entrée du sud de l’Espagne. Caramba !

Dehesa del Carrizal (Vino de Pago) Petit Verdot 2023  ★★★✩
Nez épicé dans la noblesse avec des notes incroyables de poires et de chocolat. L’attaque est juteuse, racée, le petit verdot est un cheval fou qui tapisse le palais. La parfaite balance acidité-sucrosité étire ce 2023 pour une finale sapide revisitant le mythe du tonneau des Danaïdes.