Le Fonds GFI acquiert le Château de La Rivière à Fronsac

Nouveau tournant pour un domaine emblématique de la Rive Droite bordelaise : le Château de La Rivière, situé à Fronsac, vient d’être acquis par le Fonds d’investissement GFI (Global Food Investments), basé au Luxembourg et géré par le groupe Signet.

GFI est un Fonds de capital-investissement spécialisé dans les secteurs de l’agroalimentaire, des boissons et de l’agriculture. Il est géré par Signet, une société internationale de gestion d’investissements implantée à Londres, avec des bureaux également à Zurich, Limassol et Abou Dhabi. À travers cette acquisition, le groupe renforce sa présence dans le secteur viticole et affirme sa volonté de maintenir l’identité du domaine tout en relançant son activité commerciale.

Un domaine historique de la Rive Droite

Le Château de La Rivière se trouve au cœur de l’appellation Fronsac. Son histoire remonte au XVIe siècle, avec une architecture typique et un vignoble exploité au fil des générations. Au XXᵉ siècle, plusieurs propriétaires ont successivement marqué son évolution : Jacques Borie (des années 1960 à 1994) reconstitue et développe le vignoble, le portant à près de 60 hectares, devenant ainsi l’un des plus vastes du Fronsadais. Jean Leprince, qui acquiert le domaine en 1994, lance des travaux d’extension des chais et des caves. En 2003, James Grégoire reprend la propriété : sous sa direction, le vignoble passe à environ 65 hectares et bénéficie des conseils de l’œnologue Claude Gros. En 2013, le domaine passe sous pavillon chinois avec le groupe hôtelier Bolian, spécialisé dans les thés Pu’er et l’hôtellerie de luxe. Le jour même de la signature officielle, un accident d’hélicoptère entraîne la mort de l’ancien et du nouveau propriétaire. Madame Lau Kok, du groupe, prend alors la direction du domaine, accompagnée par le directeur Xavier Buffo en tant que gestionnaire opérationnel. Le Château de La Rivière couvre aujourd’hui environ 100 hectares, dont près de 65 hectares de vignes sur terroirs argilo‑calcaires, et comporte 8 ha de galeries souterraines totalisant 25 km.

Une nouvelle présidence

À l’occasion de cette reprise, GFI nomme Sébastien Long à la présidence du Château de La Rivière. Il aura pour mission de coordonner les équipes, de suivre les orientations viticoles et de piloter le développement du domaine. « Je suis ravi de relever ce nouveau défi. Malgré le contexte actuel difficile, nous avons pleinement confiance dans l’avenir de la filière viticole et des vins de Bordeaux. Nous sommes très fiers de faire perdurer l’héritage de cette propriété extraordinaire, le Château de La Rivière, et impatients de bâtir un avenir porteur d’opportunités », déclare Sébastien Long. Xavier Buffo, directeur en poste depuis de nombreuses années, accueille favorablement cette transition : « Je suis très heureux d’accueillir les nouveaux investisseurs. Ils vont apporter une nouvelle dynamique ainsi que les moyens de poursuivre ce que nous avons engagé, avec une vision tournée vers la modernisation de notre production et l’accélération des ventes. »

Avec ce changement d’actionnaire et de gouvernance, le Château de La Rivière engage une nouvelle phase, dans un contexte où de nombreux domaines bordelais repensent leur positionnement.